Die Entscheidungen und Aktivitäten jedes Unternehmens erzeugen positive oder negative Konsequenzen für eine Vielzahl von Personen, die als Stakeholder (Interessenträger) bezeichnet werden. Diese sind gleichzeitig und in unterschiedlichem Maße an den Unternehmensaktivitäten interessiert und in der Lage, diese zu beeinflussen.